Der Metabolismus, auch Stoffwechsel genannt, bezeichnet alle chemischen Reaktionen, die in einem Organismus ablaufen, um Energie zu gewinnen und lebenswichtige Stoffe herzustellen. Dabei werden Nährstoffe wie Kohlenhydrate, Fette und Proteine in kleinere Moleküle zerlegt und in Energie umgewandelt. Der Metabolismus ist ein komplexer Prozess, der in verschiedenen Organen und Geweben stattfindet, wie zum Beispiel in der Leber, den Muskeln oder den Zellen. Er ist für das Wachstum, die Reparatur von Gewebe, die Aufrechterhaltung der Körpertemperatur und viele andere lebenswichtige Funktionen verantwortlich.
Der Metabolismus kann in zwei Hauptphasen unterteilt werden: den Anabolismus und den Katabolismus. Beim Anabolismus werden aus einfachen Molekülen komplexe Verbindungen aufgebaut, wie zum Beispiel Proteine aus Aminosäuren. Beim Katabolismus hingegen werden komplexe Moleküle in einfachere Moleküle zerlegt, um Energie freizusetzen. Der Metabolismus wird von verschiedenen Faktoren beeinflusst, wie zum Beispiel dem Alter, dem Geschlecht, der genetischen Veranlagung und der Ernährung. Eine Störung des Stoffwechsels kann zu verschiedenen Krankheiten führen, wie zum Beispiel Diabetes oder Fettleibigkeit.
