Letalität bezeichnet in der Medizin und Epidemiologie das Ausmaß der Tödlichkeit einer bestimmten Krankheit oder eines Erregers. Sie gibt an, wie viele Menschen einer bestimmten Population an einer Krankheit sterben. Die Letalität wird in der Regel in Form einer Prozentzahl angegeben und kann je nach Krankheit stark variieren.
Die Letalität ist ein wichtiger Indikator, um die Schwere einer Krankheit einzuschätzen und ihre Auswirkungen auf die Bevölkerung zu verstehen. Sie ermöglicht es, die Sterblichkeitsrate einer Krankheit zu quantifizieren und mit anderen Krankheiten zu vergleichen. Dabei ist zu beachten, dass die Letalität nicht immer gleichbedeutend mit der Ansteckungsgefahr oder der Schwere der Symptome ist. Eine hohe Letalität bedeutet nicht zwangsläufig, dass eine Krankheit leicht übertragbar oder mit schweren Symptomen verbunden ist. Es ist daher wichtig, die Letalität im Kontext anderer Faktoren zu betrachten, um ein umfassendes Bild von der Gefährlichkeit einer Krankheit zu erhalten.
