Der Begriff „heterozygot“ stammt aus der Genetik und beschreibt den Zustand eines Organismus, bei dem die beiden Allele eines bestimmten Gens unterschiedlich sind. Allele sind verschiedene Varianten eines Gens, die auf den Chromosomen eines Organismus vorhanden sind. Im heterozygoten Zustand hat ein Organismus also zwei verschiedene Allele für ein bestimmtes Gen, wobei eines vom Vater und eines von der Mutter geerbt wurde.
Dieser Zustand kann verschiedene Auswirkungen auf den Organismus haben. In manchen Fällen können die beiden Allele sich gegenseitig beeinflussen und es entsteht eine Mischform der Merkmale, die von den Allelen kodiert werden. In anderen Fällen kann ein Allel dominant sein und das andere Allel überdecken, sodass nur das dominante Merkmal zum Ausdruck kommt. Heterozygotie spielt eine wichtige Rolle in der Evolution, da sie die genetische Vielfalt innerhalb einer Population erhöht und somit die Anpassungsfähigkeit an veränderte Umweltbedingungen verbessert.
