Die Abschreibung ist ein Begriff aus der Buchhaltung und bezeichnet den Wertverlust von Vermögensgegenständen im Laufe der Zeit. Sie dient dazu, den tatsächlichen Wert eines Gutes oder einer Investition realistisch darzustellen und somit eine korrekte Bilanz zu erstellen. Durch die Abschreibung wird der Anschaffungs- oder Herstellungswert eines Vermögensgegenstandes über die Nutzungsdauer verteilt und in regelmäßigen Abständen als Aufwand verbucht.
Die Abschreibung kann auf verschiedene Arten erfolgen, je nachdem um welchen Vermögensgegenstand es sich handelt. Bei materiellen Vermögensgegenständen wie Maschinen oder Fahrzeugen wird meist die lineare Abschreibung angewendet, bei der der Wertverlust gleichmäßig über die Nutzungsdauer verteilt wird. Bei immateriellen Vermögensgegenständen wie Patente oder Lizenzen kann hingegen die degressive Abschreibung zum Einsatz kommen, bei der in den ersten Jahren höhere Abschreibungsbeträge angesetzt werden. Die Abschreibung ist somit ein wichtiges Instrument, um den Werteverzehr von Vermögensgegenständen in der Buchhaltung zu berücksichtigen und eine realistische Darstellung des Unternehmensvermögens zu gewährleisten.
