Ein Freiberufler ist eine Person, die eine selbstständige Tätigkeit ausübt, die aufgrund ihrer besonderen Qualifikationen und Fähigkeiten als freier Beruf eingestuft wird. Im Gegensatz zu Gewerbetreibenden, die eine gewerbliche Tätigkeit ausüben, unterliegen Freiberufler in der Regel nicht der Gewerbeordnung, sondern haben ihre eigenen berufsrechtlichen Regelungen. Typische freiberufliche Tätigkeiten umfassen beispielsweise Berufe aus den Bereichen Medizin, Recht, Architektur, Ingenieurwesen, Journalismus, Kunst und Wissenschaft.
Freiberufler arbeiten in der Regel eigenverantwortlich und sind nicht in einem Angestelltenverhältnis tätig. Sie erbringen ihre Dienstleistungen auf eigene Rechnung und Risiko und können ihre Arbeitszeit und Arbeitsweise weitgehend selbst bestimmen. Oftmals arbeiten Freiberufler projektbezogen und werden für ihre Leistungen auf Honorarbasis vergütet. Sie sind in der Regel nicht an feste Arbeitszeiten oder -orte gebunden und können ihre Tätigkeit flexibel gestalten. Da Freiberufler oft über spezialisierte Kenntnisse und Expertise verfügen, sind sie für Unternehmen und Auftraggeber oft eine wertvolle Ressource, um bestimmte Aufgaben oder Projekte zu bewältigen.
